Pričakuje se, da bo odbor za parke in rekreacijo v Minneapolisu sprejel sporazum o preimenovanju nepozidanih parkov vzdolž severovzhodne reke v zameno za zavrženo tožbo in sredstva za začetek gradnje novega regionalnega parka.
Rezultat dogovora, objavljenega konec septembra, bi bil morda prvi park v mestu, ki bi bil poimenovan po korporaciji, v tem primeru Graco Inc., proizvajalcu opreme za ravnanje s tekočinami, katere pisarne se nahajajo v bližini nekdanjega Spletno mesto Scherer Bros. Lumber Co. V skladu s pogodbo bo Graco kupil del lokacije, ki je bil rezerviran za zasebni razvoj, pomagal financirati ublažitev poplav in končal pravni boj proti upravi, ki bi lahko davkoplačevalce stal milijone.
Odbor za administracijo in finance je na sestanku 3. oktobra glasoval s 1 proti 4, da se posel prenese na polni odbor, ki naj bi glasoval 17. oktobra, potem ko je šla ta številka v tisk.
Predsednik Brad Bourn je dogovor označil za "enega najpomembnejših glasov", ki jih bodo sedanji člani upravnega odbora sprejeli v tem mandatu. Medtem ko so številni komisarji kritizirali preimenovanje, jih je več trdilo, da koristi odtehtajo stroške.
»Je to najboljša stvar, ki jo lahko zagotovimo prebivalcem mesta Minneapolis? Res verjamem," je dejal Bourn.
Po šestdelnem sporazumu bi Graco kupil 2.2 hektarja velik del parcele D, ki se nahaja poleg njegovega objekta ob reki, za 1.1 milijona dolarjev, kar je njegova poštena tržna vrednost. Preostalih 1.35 hektarjev parcele D, dela nekdanje drvarnice, predvidene za zasebni razvoj, bi Graco prejel približno 1.8 milijona dolarjev sredstev za izboljšave.
Fundacija Graco bi upravi parka donirala 3 milijone dolarjev za razvoj 5.5 hektarjev velikega mesta Scherer ali tistega, kar bi se v skladu s sporazumom naslednjih 30 let imenovalo Graco Park. Zemljišče, ki bo postalo del regionalnega parka Above the Falls, je večinoma sestavljeno iz zemljišča med potjo East Bank Trail in obalo. V zameno bo Graco opustil tožbo pri Park Boardu zaradi služnosti, ki jo je odbor potreboval za izgradnjo poti.
Upravni odbor ocenjuje skupni finančni učinek posla na 10.6 milijona dolarjev. Ta številka predstavlja prispevek podjetja in fundacije Graco v višini skoraj 5 milijonov dolarjev ter zavrnjen zahtevek za obsodbo, vnaprej plačane pristojbine za posvetitev parka in stroške zaščite pred poplavami.
Tiskovna predstavnica Graca je dejala, da podjetje še ni začelo načrtovati, kaj namerava zgraditi na svojem delu parcele D. Če bo posel odobren, se Graco strinja, da bo razvil nekaj, kar bi pomagalo aktivirati park in služilo kot blažilnik pred njegovo industrijsko dejavnost.
Komisarji Jono Cowgill (4. okrožje), Kale Severson (2. okrožje) in Londel French (splošno) so potrdili resolucijo. Komisar Chris Meyer, čigar okrožje 1 vključuje lokacijo, se je vzdržal, saj je rekel, da se bo posvetoval s prebivalci in sosedskimi organizacijami, preden se bo odločil. Komisarka Steffanie Musich (okrožje 5) je bila edina "proti".
Musičeva je povedala, da je prejela veliko klicev volivcev, ki so nasprotovali preimenovanju.
"Kot smo videli pri preimenovanju Bde Maka Ska, so imena pomembna za prebivalce Minneapolisa," je dejala.
Komisarka za širšo javnost Meg Forney je dejala, da je sporazum videti kot pogodba o blagovni znamki.
»(To je) tako močno v nasprotju z bistvom tega, za kar se zavzemam kot komisar. S tem se najtežje spopadam,« je povedala.
Cowgill, predsednik odbora, je preimenovanje opisal kot "tableto, ki jo je težko pogoltniti", vendar je dejal, da bo sprostilo parkovne dolarje, ki bi jih lahko uporabili pri drugih projektih. Severson je trdil, da bi posel lahko pospešil razvoj terminala Upper Harbor tik navzgor na severni strani.
»Ne zamudimo priložnosti, da imamo veliko prednost na obali,« je dejal.
Z glasno podporo odbora in vodstva upravnega odbora – Bourna in podpredsednika AK Hassana – bo sporazum verjetno sprejel celoten odbor.
Tom Evers, izvršni direktor Minneapolis Parks Foundation, neprofitne organizacije, ki je zbrala sredstva za številne obsežne parkovne projekte ob reki, je to označil za "velik korak naprej" za večje načrte odbora za reko. Toda Evers je dejal, da bi lahko novo ime odvrnilo druge donatorje.
"To ni idealen predlog," je dejal komisarjem. "Izziva neposredno zbiranje sredstev za to spletno mesto od drugih korporacij."
Michael Schroeder, pomočnik nadzornika služb za načrtovanje, je dejal, da prva faza izboljšav parka Graco vključuje trajne poti, ki bi se razširile pod most Plymouth Avenue in bi povezale park s sistemom poti regionalnega parka Central Mississippi Riverfront.
V bližini novonastale plaže v parku Graco bi lahko zgradili sezonsko stavbo s kopalnicami in morebitnimi koncesijami. Odbor načrtuje gradnjo sprehajalnih poti od plaže do otoka Halls. Posadke so poustvarile otok, ki se je absorbiral v obalo, potem ko je lesno podjetje sredi šestdesetih let prejšnjega stoletja zapolnilo zadnji kanal.
