Eén local zou de buurt een historisch merk geven
Sommige mensen noemen het Downtown Northeast. Anderen noemen het Old St. Anthony, of East Hennepin, of gewoon het gebied rond Surdyk's, of een waslijst met andere namen.
Hoe klinkt Old Town? Scott Parkin zou het graag willen weten.
"Als je mensen vraagt hoe ze de buurt noemen, krijg je 15 tot 20 verschillende namen", zei hij.
Parkin heeft jarenlang nagedacht over hoe hij het Nicollet Island-East Bank-gebied zou noemen. Hij is eigenaar en makelaar bij Verve Realty, dat een winkelpand heeft aan 4th Street in de buurt. Parkin, voorheen een oude buurtbewoner, was lid van het bestuur van de buurtgroep en is een voormalig voorzitter van de Northeast Minneapolis Business Association. In de zomer organiseert hij een historische wandeltocht. Hij is misschien wel de nummer 1 fan.
"Ik ken de buurt en ik ken de geschiedenis van de buurt", zei hij terwijl hij in Whitey's Saloon op 4th & Hennepin zat. “Het voelt goed hier. Ik denk dat dit een buurt van wereldklasse is en dat het een merk verdient. Het moet een naam hebben.”
Als je het de stad Minneapolis vraagt, wordt het 'limbo-land', zoals Parkin het noemt, tussen Noordoost en het centrum van Minneapolis de wijk Nicollet Island-East Bank genoemd, wat volgens Parkin minder een merk is en meer een langdradige beschrijving. .
Het gebied, halverwege de 1800e eeuw gesticht als de stad St. Anthony, is de geboorteplaats van Minneapolis en maakte ooit deel uit van de industriële kern. Het is de thuisbasis van oude dingen, van de oudste continu gebruikte kerk van de stad, de katholieke kerk Our Lady of Lourdes, tot het oudste houten huis van de stad, het Ard Godfrey House in Chute Square Park. Het heeft enkele van de oudste bedrijven van de stad, zoals de Terminal Bar, evenals bedrijven die eigendom zijn van immigranten van meerdere generaties.
Het is deze geschiedenis die volgens Parkin in zijn naam moet worden vastgelegd.
"Het voelt ouderwets," zei hij. “Elke coole stad omarmt zijn geschiedenis. Daar komt het eigenlijk op neer.”
Daarom vindt Parkin dat Old Town het volgende merk moet zijn dat in de voetsporen treedt van gebieden met succesvolle merknamen, zoals de North Loop en het Northeast Minneapolis Arts District. De naam is niet ver verwijderd van gevestigde gebieden zoals Uptown en St. Paul's Lowertown, evenals nieuw gecreëerde namen zoals East Town, een term die onlangs is ontwikkeld door het East Town Business Partnership (voorheen de East Downtown Council) om de Elliot Park en de wijken Downtown East. Het is een naam die in talloze steden wordt gebruikt, van Chicago tot San Diego, dus Parkin zei dat het herkenbaar zou zijn voor toeristen en buitenlanders.
"Veel grote steden hebben een oude binnenstad", zei hij. "Het betekent universeel dat er een 'daar' is, dat er wat te doen is (en) dat het een plek is om naartoe te gaan."
Maar waarom nu de rebranding?
“Omdat mensen Minneapolis nu zien als een bestemming voor reizen en toerisme. We willen concurreren en vriendschappelijke concurrentie hebben en ons staande houden met de andere delen van Noordoost, 'zei hij.
Het merk, zo betoogt Parkin, zou passen bij de geest van het gebied, dat naast enkele restaurantketens nog steeds wordt gedomineerd door onafhankelijke ondernemers en historische gebouwen. Ondanks verschillende recente grote woontorenontwikkelingen, zei Parkin dat de buurt niet is overgedragen aan ontwikkelaars.
"Dit is een van de coolste, handigste buurten in de stad Minneapolis, maar het verwijst historisch gezien naar grote ontwikkelingen en grote ontwikkelaars", zei hij.
Parkin, wiens bedrijf honderden huizen in het gebied en nabijgelegen wijken in het centrum en in het noordoosten heeft verkocht, stelt zich Old Town-merchandise, een Old Town-muziekfestival, een Old Town-schoonheidswedstrijd en een schildpadmascotte voor, passend bij de levensduur van de buurt. Hij is een Facebook-pagina begonnen voor de rebranding-inspanning en heeft al een domein voor een website gekocht.
Het werk is nu om geld bij elkaar te krijgen om de inspanning te ondersteunen en bekendheid te krijgen. Parkin zei dat het winnen van lokale ondernemers, buurtgroepen, bewoners en ontwikkelaars met al hun tegenstrijdige belangen zijn grootste hindernis zal zijn om het gebied de naam Old Town te laten omarmen.
“Ik heb nog nooit zo'n uitdagend project gehad. Ik denk niet dat er een logische uitkomst zal komen als iedereen erover nadenkt. Zo gaat het echt niet werken', zei hij. “Er zijn zoveel verschillende manieren om ernaar te kijken. Het is net een Jenga-ding. Op het moment dat je iets probeert, vallen alle andere dingen uit elkaar.
Heb jij een beter idee? Dan wil Parkin het graag horen.
"Als iemand een betere naam zou kunnen bedenken, zou ik die aannemen en ervoor pleiten, maar de buurt heeft een naam nodig", zei hij. “Ik wil eindelijk iets laten gebeuren en ik denk dat de ondernemers dat ook wel willen zien.”
Om de voortgang van Parkin te volgen, volgt u facebook.com/oldtownmpls.com.
