People Serving People biedt kansen op een gezond en stabiel leven.

De in Chicago geboren LaQueena en haar drie dochters werden deze zomer dakloos, gedwongen uit hun huis in St. Paul toen andere familieleden verhuisden, waardoor LaQueena geen huur meer kon betalen.

LaQueena wendde zich tot People Serving People (dat zijn gasten om privacyredenen niet op achternaam identificeert). De daklozenopvang voorzag LaQueena en haar familie van een appartement en maaltijden, en hielp haar tegelijkertijd een baan te vinden en haar kinderen zich in te schrijven voor de zomerschool.

"Sinds ik hier ben, ben ik verhuisd waar ik heen wil", zei LaQueena eind augustus. "Ze dwingen je om te doen wat je moet doen."

Al meer dan 30 jaar helpt People Serving People mensen zoals LaQueena en haar familie door hen te voorzien van maaltijden, onderdak, kinderopvang, gezondheidszorg, arbeidsbemiddeling en meer. De organisatie heeft tot doel gezinnen te helpen belemmeringen voor zelfredzaamheid te overwinnen door middel van haar programma's, diensten en trauma-geïnformeerde zorg.

"Onze hele organisatie is gevormd rond het behandelen van onze gasten vanuit een traumaperspectief", aldus Daniel Gumnit, de CEO van de organisatie. "We kijken allemaal naar de wereld door deze traumalens, en dat is een fundamentele kern van waar People Serving People om draait."

De organisatie beperkt niet hoe lang gasten in de noodopvangeenheden kunnen blijven, hoewel de gemiddelde verblijfsduur 41 dagen is, zei Gumnit. De spoedafdelingen zijn altijd vol, zei hij.

Mensen die gebruik maken van het asiel moeten minimaal 18 jaar oud zijn en zwanger zijn of kinderen hebben. De overgrote meerderheid van de gasten zijn overlevenden van seksueel en huiselijk geweld, zei Gumnit, en velen hebben daarmee verband houdende psychische problemen.

"Het is heel anders als je weet dat mensen al weken in auto's slapen en overlevenden zijn van seksueel misbruik", zei hij. "Je denkt op verschillende manieren over hun gedrag."

'Nationaal model'

De organisatie is op weg naar het voorkomen van dakloosheid, zei Gumnit, en daarbij stond de focus op voorschoolse educatie, ouderbetrokkenheid en programmering op schoolleeftijd centraal.

"We zijn nu echt een nationaal model voor hoe je ontwikkelingsprogramma's voor jonge kinderen aanbiedt aan gezinnen die dakloos zijn geworden", zei Gumnit.

De opvang heeft een vergunning om maximaal 52 kinderen tegelijk te huisvesten in de vier klaslokalen voor baby's, peuters en kleuters. De leerkrachten werken vanaf hun eerste schooldag met kinderen aan hun sociale en emotionele vaardigheden, zei voorschoolse coördinator Emma Juon.

"Naarmate ze meer zelfvertrouwen krijgen, beginnen we ze te zien bloeien en uit hun schulp te komen," zei Juon.

'Hier is die steun'

People Serving People biedt ook uitgebreide diensten voor volwassenen, waaronder arbeidsbemiddeling. Advocacy-servicecoördinator Kasey Nimmerfroh zei dat de afdeling arbeidsbemiddeling ongeveer 80 tot 100 gasten per maand ontvangt en hen helpt om barrières te overwinnen - van een gebrek aan vervoer of kinderopvang tot de behoefte aan schooluniformen en een telefoon.

De afdeling van Nimmerfroh heeft een opendeurbeleid, waardoor gasten kunnen langskomen voor onmiddellijke behoeften, zoals kleding voor een interview.

'We eisen niets,' zei Nimmerfroh. "We zijn hier alleen om te ondersteunen, en ik heb het gevoel dat dat ons echt helpt om die verstandhouding op te bouwen."

LaQueena zei dat ze die houding heeft gezien bij de voorstanders van het asiel. Ze zei dat ze iedereen in nood zou doorverwijzen naar People Serving People, waarbij ze de positieve richting opmerkte die het personeel haar en haar familie gaf.

'Het is altijd iets goeds dat hier gebeurt', zei ze. "Ze staan ​​​​te popelen om je te helpen als je jezelf helpt."

 

Mensen die mensen dienen

614 3rd St.S.

Minneapolis, MN

Contactpersoon: 332-4500

Website: peopleservingpeople.org

Jaar opgericht: 1982

 

Door de nummers

99: Noodopvangkamers in het 10 verdiepingen tellende gebouw van People Serving People. Het heeft ook 10 ondersteunende appartementen met twee slaapkamers.

41: Gemiddelde verblijfsduur in dagen voor gasten, volgens CEO Daniel Gumnit

6: Gemiddelde leeftijd van kinderen in de opvang in 2015

3,092: Individuen in 1,121 gezinnen dienden in 2015

52: Capaciteit van mensen die de baby-, peuter- en voorschoolse programma's van mensen dienen

 

Wat u kunt doen:

Serveer maaltijden. People Serving People serveert drie maaltijden per dag aan haar gasten en bereidt er meer dan 230,000 per jaar.

Doe vrijwilligerswerk als mentor, tutor of assistent voor ontwikkelingsprogramma's voor kinderen. U kunt een volledige lijst met vrijwilligersmogelijkheden vinden op de website van People Serving People.

Doneer online via een geplande gift of door items af te geven op People Serving People's wenslijst.