Avec un temps plus chaud en route, les restaurants mobiles de la ville se préparent pour une nouvelle saison
Tony Fritz passe ses hivers à réfléchir à de nouvelles façons de préparer des sandwichs au fromage grillé pour les résidents affamés des villes jumelles.
Fritz et sa femme Haley dirigent O'Cheeze, une entreprise de food truck spécialisée dans les plats réconfortants gluants, et Dough Dough, un restaurant mobile qui sert de la pâte à biscuits sûre à manger. Maintenant qu'un dégel printanier se profile à l'horizon, les deux et le reste de la communauté croissante des food trucks Twin Cities retournent dans leurs camions et se préparent pour une nouvelle saison de festivals de musique, de mariages et de marchés fermiers.
"Nous avons été très, très, très composés pour l'hiver", a-t-il déclaré. "Je suis vraiment excité quand les food trucks sortent."
L'hiver signifie une accalmie pour cette industrie bourdonnante. Les mois de froid glacial au Minnesota sont particulièrement difficiles pour les food trucks et les employés.
Certains peuvent penser qu'il fait chaud à l'intérieur d'un food truck à cause de la cuisine et du générateur. Mais Fritz a déclaré qu'en raison de la prise d'air et des vents d'hiver soufflant à travers la fenêtre ouverte, le camion peut être un environnement de travail potentiellement dangereux.
L'équipement a tendance à se casser sous des températures glaciales, un problème particulier pour Marcus Parkansky, fondateur de Misfit Coffee Co., une remorque à café qui est généralement garée près de Gold Medal Park au printemps et en été. Les températures glaciales signifient de la glace, qui peut fissurer un chauffe-eau ou une machine à expresso. Parkansky a déménagé le magasin à l'intérieur du Izzy's Ice Cream à proximité dans le passé, mais grâce à cinq semaines consécutives d'événements Holidazzle puis du Super Bowl, Misfit est resté occupé tout l'hiver.
"La plupart des food trucks n'utilisent pas beaucoup d'eau, mais notre activité est principalement liée à l'eau", a-t-il déclaré. "Chaque année, j'ai ruiné mon chauffe-eau."
Le processus de déshivernage au printemps implique un nettoyage en profondeur de tout, "même les choses que vous touchez deux fois par an", a déclaré Fritz, un maniaque de la propreté autoproclamé. Il utilise une laveuse à pression pour faire table rase à chaque saison. Ensuite, il y a l'embauche de nouveaux employés, l'élaboration de menus et l'approvisionnement du camion.
La baisse des affaires donne à certains vendeurs de camions de restauration le temps de développer leur menu, de commercialiser leur entreprise ou simplement de prendre du temps.
Au printemps dernier, après un long hiver, Tony et Haley Fritz ont créé le camion Dough Dough, qui a déjà donné naissance à une boutique dans le Mall of America. Cet hiver, O'Cheeze est passé des rues à la voie aérienne, ajoutant son premier emplacement de brique et de mortier dans le Baker Center Roanoke Building à la fin du mois de janvier. Chaque nouvelle affaire était précédée d'une accalmie hivernale.
"Tout cela vient du fait que nous devons nous asseoir et réfléchir à de nouvelles idées et mettre la plume sur papier", a déclaré Fritz.
Parkansky a déclaré que l'hiver a apporté un peu de temps d'arrêt afin qu'il puisse se concentrer sur la croissance d'autres parties de l'entreprise, comme la vente en gros de café infusé à froid nitro aux fournisseurs locaux. Il cherche maintenant une maison de brique et de mortier pour la caravane de café.
Une chose que Fritz a dit qu'il aimerait voir, c'est que les Minnesotans embrassent la saison avec un festival hivernal de camions de restauration. La saison compte peu d'événements en plein air pour les restaurants mobiles en dehors du Winter Beer Dabbler annuel et du Red Bull Crashed Ice.
"Nous penserions que quelque chose fonctionnerait très bien, mais quelqu'un devrait prendre un risque pour le faire la première fois", a-t-il déclaré.
Nouvelles roues
Plusieurs nouveaux food trucks voient le jour cette saison, dont deux pour les mangeurs de plantes.
Herbivorous Butcher, une boucherie végétalienne basée dans le nord-est de Minneapolis, a annoncé plus tôt cette année qu'elle déploierait une version mobile de ses opérations de déjeuner. Le rejoindre dans les rues de Twin Cities sera une version food truck de Reverie, un café à base de plantes qui a fermé l'été dernier dans le sud-ouest de Minneapolis.
Kirstin Wiegmann, copropriétaire de Reverie avec son partenaire et chef Jeffrey Therkelsen, a déclaré que les camions seront une victoire pour ceux qui suivent un régime à base de plantes.
"C'est un nouveau développement passionnant pour la communauté alimentaire des villes jumelles", a-t-elle déclaré.
Le food truck Rêverie sera en quelque sorte une extension du restaurant. Le restaurant mobile aura une cuisine complète, tandis que l'espace de brique et de mortier n'avait pas la hotte de ventilation requise pour une opération de restaurant typique.
« Je sais que c'est super bizarre. Nous sommes assez excités à ce sujet », a-t-elle déclaré.
Wiegmann a déclaré qu'ils pourraient également prendre en charge le camion et un service de restauration via une cuisine de commissaire. Elle prévoit de récupérer le camion à Portland début avril, de le ramener et de le préparer pour des événements plus tard ce mois-ci.
Un menu préliminaire comprend des tacos aux champignons barbecue avec des légumes marinés et des cacahuètes épicées et un sandwich au jacquier cubain sur un rouleau français vietnamien. Il peut également y avoir des options de petit-déjeuner comme un Mojo Veggie Hash avec du tempeh sauté.
Aubry et Kale Walch, le duo frère-sœur derrière Herbivorous Butcher, prévoient de sortir leur camion au centre-ville de Minneapolis en juin. La boutique crée déjà des repas chauds quotidiens comme des sandwichs sans viande.
Un menu élaboré par le chef John Stockman comprend du macaroni au fromage ranch au bacon, du riz à la noix de coco et des haricots rouges, ainsi que des légumes verts braisés avec une sauce éthiopienne.
Le camion sera emballé en mai à temps pour ses premières dates : les 9, 16 et 23 juin au St. Paul's Lake Monster Brewing et le 10 juin au Bauhaus Brew Labs.
L'un des plus récents food trucks de la ville est un ami de la scène brassicole artisanale en plein essor. Fused Craft Brewed Eats, que les copropriétaires Mark Smail et le chef Jamie Miller et leurs épouses ont lancé en août dernier, infuse de la bière de brasseries locales dans ses recettes.
Le food truck sert des plats de pub et des chilis nommés de manière créative, du Voodoo Verde, un chili au poulet vert, au végétarien épicé Red Headed Step Chili. Smail a déclaré qu'ils prévoyaient de déployer un menu de curseurs cette année. Fused sert également des bretzels – avec du fromage à la bière et de la moutarde à la bière, bien sûr – du fromage en grains avec du ketchup et des totchos sanglants, ou des nachos tater tot.
"Je dois avoir un hotdish dans le Minnesota, n'est-ce pas?" il a dit.
Fused fait des arrêts réguliers dans les brasseries du nord-est de Minneapolis comme Dangerous Man Brewing Co., Indeed Brewing Co. et 612Brew. Les fans peuvent également trouver le camion garé à l'extérieur des brasseries de Maple Grove et de Spring Park. Fused utilise une cuisine de commissariat dans le quartier de Sheridan pour soutenir le camion.
Smail a déclaré dans une scène animée de camions de restauration dans les villes jumelles que Fused dépasse les autres avec son charme, qui transparaît dans ses éléments de menu excentriques et ses partenariats avec des brasseries.
"Nous sommes très fiers de la qualité de la nourriture que nous avons, mais … la chose la plus importante pour nous est d'avoir de la personnalité", a-t-il déclaré.
