Lorsque vous ouvrez un magasin avec un nom comme The Cat and the Cobra, vous devez être prêt pour les questions.
"Qu'est-ce que cela signifie? C'est qui le chat ? C'est qui le cobra ? C'est un truc de jeu vidéo ?
Eric Swenson rit.
"Tu sais que je ne sais même pas," dit-il. "C'est juste arrivé quand ma petite amie et moi avons échangé des noms pour l'endroit. Un jour, on a juste dragué Le Chat et le Cobra et on s'est dit : 'Hé, c'est bien. Allons-y avec ça. "
(Il y avait un obscur album Les Savy Fav du même nom.)
Bon, d'accord alors. Au moins "chat" et "cobra" sont de vrais mots, contrairement à "Accenture" ou à un autre nom de marque entièrement inventé et testé par la recherche. Non pas que Swenson, 34 ans, et sa petite amie Casey Henricksen, 23 ans, représentent une grande menace pour les titans des entreprises du monde.
Leur nouveau magasin a ouvert ses portes le 6 octobre au 1842 Central Ave. NE, entre Maya Cuisine et Ely's Hair Salon dans un espace précédemment occupé par le fleuriste Bloom et Buttercup.
"Et avant cela, il y avait un lecteur psychique ici pendant quelques années", explique Swenson. "Je ne sais pas ce qui est arrivé à celui-là."
Ce qu'il sait avec certitude, c'est que The Cat and the Cobra est "une entreprise entièrement nouvelle", certainement pour Henricksen et lui, et qui a l'intention de se tailler une niche assez spécifique sur le marché des vêtements et accessoires vintage pas vraiment mal desservi.
Après des années à vendre des panneaux de construction pour de grandes entreprises et à "voyager partout", Swenson en avait assez.
"Je savais que je ne voulais plus travailler pour cet homme", a-t-il déclaré.
Ce qu'il a décidé, c'est qu'il voulait travailler pour lui-même.
Après s'être demandé ce qu'il aimait le plus et dans quoi il était bon, il a déclaré: «J'ai réalisé que j'avais un don pour la chasse aux choses.
"En tant que passe-temps, j'avais été impliqué dans la reconstruction de vieilles motos Harley-Davidson, ce qui signifiait beaucoup de temps pour établir des contacts dans tout le pays pour des pièces anciennes - ou des pièces, devrais-je dire - pour remettre les anciennes motos en marche. En voyageant pour mon ancien travail, j'ai rencontré beaucoup de gens qui aimaient tout de la culture Harley, ce qui, outre les vélos eux-mêmes, signifie de vieux t-shirts, des vestes en jean et en cuir et tous les autres trucs qui accompagnent Harley. Ce qui est beaucoup.
Ainsi, le petit magasin de Central - 800 à 1,000 XNUMX pieds carrés - est assez largement consacré aux équipements Harley-Davidson d'occasion et vintage, en mettant l'accent sur de nombreux t-shirts funky et bien vieillis, suffisamment patinés pour faire chaque dentiste semi-retraité ressemble à un véritable bandito désagréable lors de son trajet vers Sturgis. Ou le centre commercial.
La collection de bottes bien portées est également assez impressionnante. Swenson a déclaré que l'un de ses contacts était une femme qui nettoyait la collection de dizaines de bottes en cuir de haute qualité de son mari décédé. (Taille 10 à 10 1⁄2, si vous avez besoin de savoir.)
"Ce n'était pas seulement le truc Harley, que j'apprécie vraiment - et c'est vraiment énorme en termes de quantité d'équipements et d'accessoires que l'entreprise a sorti au fil des ans - c'était aussi l'idée que presque tout ce truc est américain- fait », a-t-il dit. "Cela a été une grande partie de leur marque, du moins jusqu'à récemment, et j'aime bien ça, ainsi que beaucoup d'autres personnes. C'est donc un genre de quelque chose que nous vendons, fabriqué aux États-Unis. C'est une sorte d'art perdu.
Alors que de nombreuses personnes ont eu l'expérience de nettoyer leurs propres placards ou le placard d'un parent décédé, puis de transporter l'équipement "vintage" autour de la ville dans l'un des nombreux magasins de vêtements d'occasion, Swenson s'empresse de souligner que Les vieilles robes funky, les chemisiers et les mocassins blancs pas si branchés de papa ne sont pas ce que The Cat and the Cobra recherche.
"Nous essayons vraiment de nous concentrer sur la chose unisexe, parce que c'est un peu ce que Harley a fait", a déclaré Swenson. «Je veux dire, ma petite amie aime porter beaucoup des mêmes vêtements que moi. Ils sont confortables et robustes.
"Donc, si quelqu'un arrive avec quelque chose d'unique, nous pouvons l'acheter. Mais nous essayons vraiment d'éviter d'être votre magasin d'antiquités typique.
Il a déclaré que «l'accent réel de la boutique est sur les vieux t-shirts Harley cool», dont le flux est directement lié à tous les contacts que Swenson a établis lors de la recherche de pièces. Ce n'est pas qu'il révèle exactement de qui ou d'où.
"Ouais, c'est un peu mon secret," dit-il. "C'est grâce à tous ces contacts que cet endroit reste unique, j'espère."
Et au cas où vous vous poseriez la question, Harley-Davidson est cool avec ce genre de chose. Le marché secondaire des accessoires Harley, si vous voulez – des choses que les fans ont transmises, échangées ou vendues – est si énorme qu'aucune entreprise ne pourrait le suivre ou essayer de récupérer une part des bénéfices.
"C'est comme acheter une voiture de Ford", a déclaré Swenson. « Une fois que vous l'avez acheté, il vous appartient et vous pouvez en faire ce que vous voulez.
"Mais vous recevrez la lettre de cessation et d'abstention si vous commencez à imprimer de nouvelles choses avec le logo de Harley dessus. C'est un non-non.
