POHJOISILMA
Sanonta kuuluu: "Jokaisella on tarinansa". Jotkut ovat vain vähän mielenkiintoisempia kuin toiset.
North 2nd Streetillä, kulman takana Monte Carlosta, Denise Houser on äskettäin avannut ensimmäisen vähittäiskauppansa. Ja uusi luku hänen elämässään.
Prosessissa hän panee töihin ryhmän ihmisiä pienessä pohjois-thaimaan kylässä, joka muuten todennäköisesti olisi epämiellyttävän lähellä omavaraisviljelyä.
Kutsuttiin yksinkertaisesti Asunto, tuskin 1,000 XNUMX neliöjalkaa myymälässä on yksinkertaisia mutta tyylikkäitä käsintehtyjä hopeakoruja – kaulakoruja, sormuksia ja rannekoruja, jotka ovat suunnitellut Houser ja pari kaukaista kollegansa ja jotka ovat valmistaneet thaimaalainen Lawla Hill -heimo – sekä tyylikkäitä käsilaukkuja, huiveja ja kynttilöitä. ja muita tasokkaita asusteita, joihin hän on törmännyt New Yorkissa ja muualla vuosien varrella luomiensa yhteyksien kautta.
Hän aikoo tehdä sopimuksia muiden yritysten kanssa, jotka ovat samalla tavalla antaneet takaisin ahdistuneisiin kulttuureihin. Niihin kuuluu Bitchstixin valmistaja, joka on pehmentävien aineiden sarja, joka antaa osan tuloista pahoinpideltyjen naisten auttamiseksi.
Kahden enimmäkseen aikuisen lapsen kanssa eronnut Houser, LaCrosse-syntyperäinen "12 vuoden katolinen koulutus", saavutti pisteen, jossa hänen pääkeikkansa - etuuskonsultointi vakuutusyhtiössä - ei tehnyt mitä hän halusi saavuttaakseen.
"Tajusin juuri, että olin saavuttanut elämäni toisen osan ja huomasin ajattelevani paljon sitä, mitä todella halusin tehdä sen sijaan, mitä minun piti tehdä", hän sanoi.
Hän kävi "paljon taidetunteja", Houser sanoi, useimmat Minnetonkan laajassa taidekeskuksessa, ja hän tuli vakuuttuneeksi siitä, että täyttymys tai ainakin jotain tyydyttävämpää kuin vakuutusala vaati hänen "seuraamaan (hänen) uteliaisuuttaan". Neulominen ja silkkimaalaus olivat mielenkiintoisia, mutta korut olivat hänen pääpainonsa, hän sanoi.
"Jos aioin tehdä siitä bisnestä", hän nauroi, "minun oli myönnettävä, että koruissa oli luultavasti enemmän rahaa."
Hän otti yhteyttä Grethen Houseen ja myi heidän molempien toimipaikkojensa kautta (Edinassa ja Koillisosassa) sekä vähän verkossa. Pian hän kuitenkin ymmärsi tarpeen kehittää tuotantolinja, joka sisälsi joskus epätodennäköisen sarjan yhteyksiä New Ulmista Bangkokiin ja suhteellisen tunnettuun Raintree Foundationiin (keskittynyt Thaimaan maaseutualueiden talouskehitykseen) lopulta Lawla-kukkulan heimo vain kahden mailin päässä poliittisesti happamalta Myanmarin rajalta.
"Tilanne alueella on melko huono", Houser sanoi. "Teillä on monia naapuriheimoja, jotka pakenevat etnistä puhdistusta. Se on aika kaoottista. Ja kuten voit kuvitella, useimmat ihmiset ovat todella köyhiä ja kouluttamattomia.
”Erityisesti nuoremmilla ei ole toivoa ja uskovat, että ainoa mahdollisuus on muuttaa Bangkokiin tai johonkin muuhun suurkaupunkiin, jossa heidän tilanteensa usein huononee. Ei ole epätavallista, että aikuiset hylkäävät lapsensa näihin kyliin ja muuttavat kaupunkiin. Se on todella surullista.”
Koska tämän nimenomaisen kylän päällikkö oli hopeaseppä, sepän historian sivutuote, Raintreen yhteys Ralf Oberg yhdisti Houserin ja hänet.
Kuten Houser kertoo, päällikkö ja hänen väkensä olivat tarpeeksi innokkaita työhön, mutta työ joutui keskeyttämään, kun heidän välttämättömät maataloustehtävät vaativat heitä olemaan pelloilla riisin istutus- ja sadonkorjuukausien aikana. Samoin, vaikka Houser on tehnyt kaksi matkaa kylään, huhti- ja marraskuussa 2017, tarve saada johdonmukainen viestintä käsityöläisten kanssa merkitsi toimitusta tietokoneilla ja tulostimilla, jotta heimolla olisi selkeät visuaaliset esitykset Houserin etsimistä tyyleistä.
Materiaalien ja kykyjen valikoima laajeni entisestään, kun Houser tapasi "seattlesta kotoisin olevan kaverin helminäyttelyssä Tucsonissa". Hänestä tuli kivien lähde, joita hän suunnitteli kappaleiksi, jotka hän luonnosteli ja lähetti kylän päällikölle.
Kuten voit kuvitella kylässä, joka on kivisen, mutaisen, neljän tunnin bussimatkan päässä Chiang Maista, raaka-aineiden – helmien ja hopearakeiden – hankkiminen Lawlan käsityöläisille on aivan toinen seikkailu.
Houserilta kysyttiin valoisassa, mukavassa North Loop -myymälässään, jossa pieni henkilökunta kuhisi ensimmäisinä työpäivinä, rauhassa, tunteeko hän nyt erityistä vastuuta Lawlan väkeä kohtaan tarjottuaan heille toimeentulon, jota he muutoin saivat. ei olisi ollut.
"Ai niin, minä tiedän", hän vastasi. ”Tunnen vastuuta heitä kohtaan. Mutta en ole huolissani. Tiedän kaikki tarinat tiilestä ja laastista, mutta uskon, että tämä toimii.”
Myymälän sisustuksen viimeistelyn lisäksi Houser sanoi, että osa liiketoimintasuunnitelmaa on järjestää tapahtumia, joihin asiakkaat voivat tulla parin viinilasillisen avustuksella, lajitella helmiä ja hopeaa sisältäviä laatikoita ja tietyssä mielessä suunnitella. omia kappaleitaan, jotka sitten räätälöidään ja toimitetaan heille takaisin hyvin lyhyessä ajassa.
”Ilmeisesti olen aina ollut kiinnostunut muodista. Mutta tämän liikkeen, tuomieni tuotemerkkien ja Lawlan korujen kanssa halusin tarjota asioita, jotka ostaisin joka tapauksessa, riippumatta jostain hyvästä syystä, johon ne saattaisivat liittyä", hän sanoi. "Haluan tarjota asioita, joita ihmiset käyttävät ja käyttävät, en niitä, joita he ostavat vain tehdäkseen olonsa hyväksi lahjoittamisesta tai jotain ja sitten mennä kotiin ja heittää laatikkoon."
